Michael Landon nasceu em 31 de outubro de 1936, em Forest Hills, Queens, New York. Recebeu o Nome de Eugene Maurice Orowitz. Era um bebê com uma face de rara beleza, com bochechas irresistíveis!
Eugene era o filho mais novo de pais que não viviam bem, pois travavam conflitos de ordem religiosa, sendo seu pai um judeu de origem russa e sua mãe uma católica, de origem irlandesa. o sofrimento do menino Eugene não se restringia ao fato de viver em uma família em conflito, mas porque também não obteve o carinho materno tão necessário, já que ele próprio expôs isso em vários de seus depoimentos, sendo que alguns deles estão aqui transcritos, como veremos a seguir.
A mãe de Michael Landon deixava claro que sua irmã Vitória, mais velha do que ele três anos, era a sua preferida. Em seus conflitos psicológicos desprezava o caçula e fazia questão de lhe dizer que não gostava de meninos. Já o pai de Eugene não passava muito tempo com os filhos, pois era um homem voltado para o trabalho.
Na foto abaixo, ao fundo pode-se ver a irmã mais velha de Michael (Eugene) brincando enquanto ele, ainda um bebê estava no cercadinho.
Na foto abaixo podemos ver Michael (Eugene) pequenino, com um sorriso inocente nos lábios, talvez ainda alheio à indiferença da mãe e à ausência do pai.
Em 1941, com sua família, o menino Eugene se mudou para Collingswood, New Jersey. Era uma casa confortável e próxima a um belo parque que acabou sendo o refúgio de Eugene durante toda a sua infância solitária. Sua infância continuava agora mais difícil, já que com mais de cinco anos conseguia perceber o que lhe rodeava, com uma mãe abusiva, que lhe aplicava surras sem motivos e um pai ausente, que vivia para o trabalho.
Além da triste vida familiar, na localidade para onde a família se mudou, o menino Eugene sofria de intolerância religiosa por parte das outras crianças e professores, pois era uma comunidade basicamente evangélica e Eugene era filho de um judeu com uma católica.
A infância de Eugene (Michael Landon) também foi marcada pela enurese (micção noturna) que é um problema constrangedor e difícil para a criança, onde sua auto-estima pode ficar abalada. Seus pais não entendiam o problema e o castigavam, fazendo-lhe dormir em uma cama menor do que seria conveniente para o menino, até que ele se livrasse do problema. Isso provavelmente tenha prolongado os sintomas da enurese e dificultado a cura.
Para saber um pouco mais sobre a infância de Michael Landon, acesse o link abaixo e veja como foi, através de suas próprias citações, traduzidas para o Português. Os relatos de Michael são comoventes!!! Se a infância de Michael Landon não foi feliz, a sua adolescência foi também repleta de complexo de rejeição, tanto em casa como no colégio. A educação que ele teve e a rejeição sofrida em casa fazia do menino Eugene um garoto inseguro, tímido e com dificuldade de se sentir aceito entre os colegas. Depois de ter passado uma infância muito solitária, em razão do problema que ele tinha de incontinência urinária noturna infanto-juvenil, ao chegar à adolescência ele não seria muito sociável.
Mike se achava muito feio, magro e inseguro para se relacionar com outros jovens.
Mas com o passar do tempo, como é muito comum na pré-adolescência, o menino de repente ganha corpo, e foi quando ele encorpou e ganhou um pouco mais de altura, que Mike teve finalmente vontade de socializar e fugir de sua imensa solidão. O menino tinha uma enorme vontade de ser aceito pelos seus iguais, como todo adolescente.
Mike havia sido uma criança muito aplicada, um excelente estudante. Além disso, os exames de QI determinavam que ele era quase um gênio. Mas isso não o fazia feliz. Mike descobriu que era mais fácil fazer sucesso na turma quando ele tirava notas ruins, fazia bagunça e bancava o engraçado, e assim o adolescente Eugene passou a se comportar como um garoto rebelde.
Enquanto isso, ele continuava a sofrer com a indiferença do pai, as suas punições da mãe, e suas ameaças de tentativas de suicídio.
Para saber um pouco mais sobre a adolescência de Michael Landon, acesse este link e veja como foi, através de citações do próprio Michael Landon, traduzidas para o Português.
Mas foi no esporte que esse adolescente inseguro e com sérios problemas de auto-estima e rejeição encontrou uma forma de se auto-afirmar. Ele descobriu uma aptidão e a abraçou com afinco e dedicação.
Quando Eugene estava ainda no primeiro grau, ele foi apresentado a vários esportes olímpicos e finalmente conheceu um em que, para sua surpresa, ele sobressaiu logo no primeiro contato, que foi o arremesso de dardo, e a partir do espanto do professor e dos colegas, Eugene se viu incentivado a treinar com afinco para se sair cada vez melhor nessa modalidade esportiva.
Eugene não teve nenhum incentivo em sua família, mas treinava no colégio em todo tempo de que dispunha, e começou a colecionar títulos estudantis, mesmo nunca tendo conseguido levar seus pais para assistir a suas competições. Seu pai foi assistir Eugene praticando apenas uma vez, e não ficou muito tempo porque não achou interessante, fazendo questão de dizer isso ao filho.
Mas mesmo assim o menino continuava treinando e colecionando vitórias, batendo marcas e alcançando pontuações expressivas para sua idade. Ele se tornou o melhor de seu estado para sua faixa etária! O menino era uma promessa olímpica!
Suas habilidades atléticas lhe renderam uma bolsa de estudos para Universidade da Califórnia (USC), para onde o adolescente se mudou sozinho e isso acabou por ter enorme influência em seu destino.
Eugene treinava com uma obstinação de quem entendia que precisava daquilo para ter um futuro melhor. Ele sabia que seus pais não tinham recursos para mantê-lo em uma universidade, e por outro lado, mesmo tendo um QI acima da média, ele havia negligenciado os estudos durante toda a sua fase de rebeldia da adolescência, onde optou por ser o engraçado e contestador da turma para conseguir a admiração dos colegas, mas isso o distanciou das altíssimas notas que obtinha durante sua infância, quando se dedicava aos estudos, até por receio dos castigos maternos. Essa mudança não lhe rendera uma média suficiente para ser convidado a estudar de graça por nenhuma Universidade. Então, o jovem Eugene sabia que sua chave para a Universidade era o esporte, pois as Universidades o estavam convidando apenas porque queriam em seus quadros o atleta que havia conseguido ser o campeão estudantil americano no arremesso de dardo.
E assim o jovem Eugene havia chegado à Universidade como a grande promessa americana para as próximas olimpíadas.
Para se manter, o jovem fazia pequenos bicos, cuidava de crianças, do ginásio, enfim, se virava como podia, e treinava, treinava, treinava!!!
Eugene possuía uma sede de vitória própria dos campeões, um espírito muito competitivo que o fazia se esmerar nos treinos e isso o ajudava a se sair sempre bem nas competições, mas também não passou despercebido de seus colegas, que logo passaram a invejar aquele rosto bonito que, ainda por cima, sobressaía no campus de atletismo da faculdade.
No entanto, uma brincadeira, talvez mais próxima ao que hoje conhecemos como bullyng, fez com que colegas prendessem o braço de Eugene, alegando que iriam cortar seus cabelos, e ele, ao lutar freneticamente para se desvencilhar de seus opressores, teve seu braço machucado. Mas o dano causado nesse incidente talvez tivesse sido curado se submetido a um tratamento adequado e ao descanso necessário na musculatura atingida, entretanto, os treinadores apenas cobravam do menino os mesmos resultados que ele sempre havia conseguido, que obviamente estavam muito acima das marcas que ele estava obtendo após a lesão, e essas cobranças insistentes, aliadas ao desespero para manter sua bolsa, fizeram com que Eugene intensificasse cada vez mais seus treinamentos, acabando por aumentar a lesão e terminando sua carreira de atleta e sua bolsa na USC.
Por não querer retornar para casa de seus pais, Eugene pediu abrigo na casa de sua irmã mais velha que, a essa altura, morava em Los Angeles e já estava conseguindo alguns papéis no cinema, realizando assim o seu sonho e de sua mãe. Mas Vitória não queria ter a responsabilidade de um irmão mais novo ao seu redor e não o aceitou em sua casa. Assim, o jovem teve que fazer uma série de biscates para conseguir sobreviver, até que, ao ajudar um colega de um desses trabalhos, em um teste de interpretação, Michael, então Eugene, acabou chamando a atenção dos entrevistadores que lhe deram a oportunidade de fazer curso de teatro.
Por tudo isso, é razoável associar a euforia pela descoberta de uma habilidade à virada de Michael, sim, uma verdadeira virada, de uma vida emocionalmente miserável para outra, do homem bem sucedido que se tornou, em tudo que resolveu fazer em sua vida.
Para saber um pouco mais sobre essa fase da virada da vida de Michael Landon, acesse este link e veja como foi, através de citações do próprio Michael Landon, traduzidas para o Português.
[Tens de ter uma conta e sessão iniciada para poderes visualizar este link]Michael se dedicou ao curso que lhe ofereceram e à atuação, mas ele nunca se imaginou um ator. Entretanto, não desprezaria essa chance que lhe estavam dando! Imaginava a atuação como mais uma fonte de renda e achava que conseguiria atuar fazendo pontas ou papéis secundários.
No entanto, ele pensou que seu verdadeiro nome não era adequado para um aspirante a ator, e assim "Michael Landon" nasceu.
Michael continuava muito tímido e suas amizades na Califórnia eram sempre restritas aos seus colegas de trabalho e agora ao curso de teatro e foi um colega de curso de teatro que convidou Michael para sair como acompanhante da amiga de sua namorada. E assim Mike conheceu Dodie, uma mulher bem mais velha, viúva, e que possuía um filho. Os atributos físicos de Dodie, a atenção que ela lhe deu, e seu jeito maternal por seu filho Mark cativaram o coração de Mike, que se viu encantado por seu primeiro amor!
E foi assim que a adolescência de Mike foi interrompida precocemente, quando se apaixonou por uma mulher muitos anos mais velha do que ele. (oficialmente Dodie era 6 anos mais velha, mas sabe-se que a diferença de idade entre eles era no mínimo de 8 anos, o que era muito, considerando a tenra idade de Mike, que a conheceu com 18 anos).
Assim, muito cedo, aos dezenove anos de idade, Michael Landon se casava e assumia a paternidade do filho do primeiro casamento de sua esposa, Mark, tendo que se responsabilizar por sua recém criada família. Seus pais foram contra e sua mãe lhe disse que ele não iria poder contar com a família, o que fez com que o jovem trabalhasse às vezes durante dois turnos para manter a si e a sua nova família, além de aceitar qualquer pequeno papel que lhe ofereciam, pois para ele a profissão de ator era uma questão de sobrevivência, apenas mais um trabalho. Mike tinha baixa auto-estima e achava que não possuía atributos físicos compatíveis com a carreira de ator.
TÓPICO EM RECONSTRUÇÃO
Ao contrário do que Michael pensava sobre sua aparência, suas feições eram perfeitas e seu rosto possuía rara beleza angeligal, como muitos diretores descreviam, e graças a isso ele teve um começo de carreira muito intenso, interpretando muitos papéis de adolescente. Ele tinha a idade certa na época em que Hollywood descobria esse nicho.
Dentre os filmes do início de carreira, destacamos aqui uma pequena participação em GOD'S LITTLE ACRE (1958), e dois de seus primeiros grandes papéis, que foram Tony Rivers, o personagem central de "I Was a Teenage Werewolf" - 1957 (Eu era um lobisomem adolescente) e, como Tom Dooley no western "The Legend of Tom Dooley" (1959).
Em 1959, a carreira de Michael Landon iria entrar em uma nova fase, a dos ídolos reconhecidos no mundo todo. Michael Landon interpretou Little Joe Cartwright, o caçula dos três irmãos Cartwright, um jovem arrogante e um pouco rebelde, no entanto, com muito jeito com as mulheres. Por 14 anos, Landon se tornou o coração e a alma do seriado, agradando a espectadores mais jovens e mais velhos, e se tornando um nome familiar durante os anos 1960 e 1970.
Com seu charme, seu sensacional sorriso, bom humor e olhar absolutamente encantador, além de feições perfeitas e angelicais e um corpo maravilhosamente bem esculpido, foi do tipo duro, mas vulnerável e tinha um talento único para as artes cênicas.Todas as características o tinham conduzido a vários papéis antes do estrelato e o levaram a seu papel mais lembrado pelos fãs, em Bonanza, onde Little Joe Cartwright capturou o coração do espectador feminino e o tornou um dos maiores símbolos de beleza masculina de Hollywood de todos os tempos.
Mas fazer Little Joe durante 14 anos poderia ter sido um golpe fatal para o jovem Michael Landon, pois o contrato exigia exclusividade. Tantos anos fora do mercado, no auge da sua juventude, poderia ter sido maléfico, mas o jovem ator era extremamente inteligente e aplicado e resolveu fazer de Bonanza a sua faculdade. Ele havia decidido que queria ter o controle de sua carreira e para isso ele estudou fotografia, aprendeu tudo que podia com os técnicos que cercavam os estúdios do seriado e se dedicava com afinco a este aprendizado, tanto na frente como por trás das câmeras.
Insistente e perseverante, Mike conseguiu que o diretor aceitasse um roteiro seu logo no final da terceira temporada, apesar da desconfiança de todo o elenco que brincava com ele, por o acharem muito criança. Mais tarde, ele tornaria a insistir para que aceitassem novos roteiros seus e finalmente que o deixasse dirigir alguns episódios.
O jovem que poderia ter se acomodado em atuar, confiando na sua aparência de galã já tão aclamada pelas fãs do mundo inteiro, não o fez. Ele queria muito mais. E ele foi atrás de seus sonhos e conseguiu.
Michael Landon foi ator, escritor, diretor, produtor, e talvez mais do que qualquer outra coisa, manipulador mestre das emoções.
Na sua vida particular muitas turbulências estavam por vir juntamente com o sucesso. Dodie não poderia mais engravidar. Isso fez com que o jovem casal adotasse outra criança, Josh. Michael era um marido apaixonado e fazia todo o esforço para ter a família que ele considerava como perfeita. Mas o assédio ou talvez a própria imaturidade, aliada a um casamento que havia sido muito precoce começou a abalar essa felicidade tão almejada por Mike.
Seu casamento já não ia muito bem e sua primeira esposa, Dodie, apesar das várias crises de ciúmes o deixava livre, na esperança de que assim o casamento sobreviveria. Mas Mike queria uma família perfeita, então, a descoberta do final do amor seria fatal.
Por volta da quarta temporada de Bonanza, o primeiro casamento de Mike chegava a um fim turbulento, rodeado de especulações, pois o então já grande astro da TV estava tendo um caso com outra mulher mais velha, que esperava sua primeira filha biológica, Leslie.
[Tens de ter uma conta e sessão iniciada para poderes visualizar esta imagem]Mike e Leslie
[Tens de ter uma conta e sessão iniciada para poderes visualizar esta imagem]Mike, sua segunda esposa Lynn e seua filhos biológicos, Leslie e Michael Jr.
Ao se casar com Lynn, Michael passou a criar sua filha do primeiro casamento, Cheryl. O casal teve quatro filhos, Leslie, Michael Jr, Shawna e Christopher.
No seriado seguinte a Bonanza, Michael Landon assumiu o papel de pai, como ator e ainda dirigiu, escreveu e obteve definitivamente o controle de sua carreira. Little House on the Prairie foi também um show de muito sucesso, nos deu histórias que tocou nossos corações e consagrou de vez Michael como um dos astros mais bem sucedidos da televisão. Esse foi mais um seriado de sucesso duradouro para Mike. Seriam mais 10 anos envolvido com a produção, direção e atuação, verificando os mínimos detalhes de sua casinha na pradaria e uma mini-cidade. Todos os atores e equipe técnica o admiravam e tinham por ele grande afeição e lealdade, que ele sempre retribuiu.
E mais uma década de sucesso iria povoar a vida de Michael. Seus admiradores o viram crescer na frente de seus olhos e se tornar o homem maduro e artista respeitado em todo o meio.
Durante Little House on the Prairie (Os Pioneiros) Michael conheceu e se apaixonou por Cindy. O seu segundo divórcio foi ainda mais tumultuado do que o primeiro, pois Lynn não se conformou com a separação e fundou a associação das ex-exposas de Hollywood, dizendo para a imprensa e para os filhos que naquele momento Michael tinha morrido!
Ela foi a única convidada que recusou ir aos funerais de Mike, pois tornou a dizer que, para ela, ele já tinha morrido antes, na ocasião do divórcio.
Esse divórcio custou a Mike 26 milhões de dólares, além dos 3,5 milhões de dólares que ele já havia lhe deixado juntamente com a mansão de Beverly Hills, com 35 quartos.
Com Cindy, Mike teve mais dois filhos, Jennifer e Sean.
A carreira de Michael continuava sólida e ele cada vez com mais sucesso e dinheiro. Com casas deslumbrantes em Malibu, Beverly Hills, Mike frequentava festas, era convidado para todos os shows de sucesso da época e era queridíssimo por todos os atores que trabalhavam com ele. Sua lealdade para com esses era reconhecida no meio artístico, assim como ele também era leal a toda a sua equipe técnica, com elementos que ele havia conhecido durante Bonanza.
Em sua próxima aventura, Highway to Heaven (O homem que veio do céu, ou O anjo na Terra), Michael Landon atuou como um anjo. Mais um grande sucesso que percorreu o mundo!
Lágrimas rolaram. Ninguém pode escrever um script para nos levar de uma altura de emoção para outra completamente antagônica como Michael Landon, e quem tivesse um coração, responderia.
Michael Landon fez também alguns outros filmes de sucesso que lhe renderam prêmios e consagração.
Michael Landon foi homenageado em vários programas de sucesso da época, tendo sido um dos dois únicos a ser homenageado duas vezes no restigiado show de Dean Martin. Ganhou inúmeros prêmios e está eternizado na calçada da fama de Hollywood com uma estrela.
Michael Landon já estava começando a produzir o seu próximo seriado (US), mas infelizmente protagonizou a história mais emocionante e triste de todas - a sua luta perdida para o câncer do pâncreas quando estava apenas com 54 anos. Levou somente alguns meses a partir do descobrimento da doença para o homem, forte, ativo e vibrante nos deixar.
Michael Landon deixou um legado inegualável.
Deixou uma família numerosa, posto que empreendeu esforços para manter unidos todos os filhos dos três casamentos.
Foi um dos raros atores que conheceu somente sucesso em toda a sua carreira. Nos deixou inúmeros filmes e episódios que ainda continuam sendo vistos em todo o mundo. Mesmo após mais de vinte anos do seu falecimento ele ainda é homenageado e lembrado por uma legião de admiradores.
Um homem que fez História e jamais será esquecido!