A House Divided
Frederick Kyle, um senhor distinto de um braço só, chega a Virgínia City e logo vai até o hotel da cidade e assim que se registra ele pergunta na recepção se conhece os Cartwrigths e é informado que na cidade todos sabem quem eles são e diz que Adam e Litle Joe estão na cidade. O homem pergunta se ele está falando de Joseph Francis Cartwright, o recepcionista sorri com o nome completo do jovem e diz que ele se encontra no bar jogando pôquer.
Kyle vai até a mesa de jogo e percebe que os opositores de Joe, Gorman e Regis, estão trapaceando, enquanto Gorman joga, Regis que está atrás do jovem e sinaliza para o parceiro as suas cartas . Kyle intervém e desmascara os dois homens e entra em luta corporal e vence seu rival, enquanto Joe, que era ameaçado, desarma o seu oponente. Após a luta Joe reave seu dinheiro e convida Kyle para jantar em Ponderosa.
No jantar Kyle diz aos Cartwrights que está na cidade para investir em prata e Joe se voluntaria a apresentá-lo aos proprietários de minas da cidade. Hoss diz a Kyle que para esse trabalho está escolhendo o Cartwright errado, pois Adam, que vem do norte, tem tino comercial e tudo que toca vira ouro, enquanto Joe tem o sangue quente do sul e não entende da frieza do dinheiro. Kyle pergunta sobre ele... e o jovem diz que ele está no meio dos dois e que não entende essa conversa de Norte e Sul. Bem intervém e diz que Hoss nasceu na pradaria quando eles vinham para o Oeste e que agora essa disputa não os interessa porque suas raízes está em Ponderosa. Kyle aceita a proposta de Joe e muda de assunto.
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Após o jantar, Kyle, Ben e Adam discutem a situação do Norte e Sul do país e suas posições conflitantes e Ben volta a afirmar que o país só pode ser grande se se mantiver unido.
No dia seguinte, em Virginia City, Ben e Hoss vêem a correspondência chegar e acorrem ao local para pegar os jornais que trazem notícias sobre a situação política delicada que se encontra o país. No Saloon há uma discussão sobre o assunto entre dois partidários do Norte e do Sul. Ben, que tem um jornal na mão, tenta acalmar os ânimos e é incentivado por todos a ler o jornal e ele lê um texto de Lincoln “House Divided” em que diz que é fundamental que a América permaneça unida. Nesse momento Kyle interfere e com um jornal do sul fala do mesmo texto mas sob outra perspectiva .
Quando Kyle retorna a seu quarto encontra Regis e Gorman e eles dizem que sabem de seu “trabalho” e que eles podem ser úteis a causa mediante pagamento. E que é apenas um acordo de negócio.
Adam retorna ao hotel a procura de Joe e Tom – o recepcionista – diz que ele já saiu e que Kyle está no andar de cima sozinho, porém Regis e Gorman descem falando do temperamento de Kyle e Tom diz que os dois são bandidos perigosos e que acabaram de sair da prisão, mas pergunta de onde ele conhece Joe, uma vez que perguntou sobre ele assim que se registrou como hóspede.
Adam estranha a situaçao e vai até o Saloon, tenta tirar inormações dos dois homens, inutilmente, e os desafia avisando-os para que fiquem longe de sua família e de Joe.
Adam vai para casa frustrado e preocupado preocupado e informa a Ben sobre o interesse de Kyle em Joe. Ben está preocupado e vai para a cidade a procura do homem.
Naquele momento, Kyle e Joe estão reunidos com um proprietário de mina que diz não estar interessado em vender seu minério a eles, uma vez que tem compradores em São Francisco e que não tem simpatias pelo Sul, suas inclinações políticas são opostas.
Quando o minerador sai Joe diz que não entende porque ele está misturando negócios com política;o homem diz que isso não importa, mas que é sempre bom ter um Cartwright por perto na hora de fazer negócios e que já tinha ouvido falar deles pois tinha conhecido a sua mãe,Marie, em New Orleans e dá a Joe um retrato dela.
Joe fica muito emocionado e para cobrir suas emoções ele se oferece para levar Kyle para conhecer outros proprietários de minas nos dias seguintes.
Ben entra no hotel e pergunta a Tom sobre Kyle, uma mulher ouve e diz que ele não está e se apresenta como Lily Van Cleet e que está a caminho da Califórnia;
Ben a convida para um café e ela descobre que o rancheiro tem três filhos e que o filho dela também se chamava Joseph e que ele tinha morrido em uma briga de rua e que naquela noite perdeu o marido e o filho.
Kyle aparece e fica surpreso ao ver Lilly e antes que ele possa levá-la embora Ben diz que precisa ter uma conversa com ele e pergunta porque ele queria saber de Joe e ele diz que tinha conhecido Marie e que tinha lhe dado uma foto da mãe que estava em seu poder. Ben mostra-se zangado e pede para que ele deixe seu filho em paz.
Na manhã seguinte, no quarto do casal, percebe-se que eles são casados e separados pelo envolvimento do homem na “causa” do Sul. Ela lamenta que esta causa tenha tomado seu filho, seu braço, e seu casamento. E ele diz que só voltará quando tudo tiver acabado.
Mais tarde ela parte na mesma diligencia de Hennessy (dono da mina e que não quis negociar com Kyle) e que antes de partir disse que iria a Washington dizer o que ele estava fazendo, e Lilly, sua esposa. Não sabendo que Lilly estava na diligencia Kyle chamadas Regis para que de uma solução ao problema.
A diligencia parte e na montanha perde o controle e cai num penhasco. Os corpos são trazidos para Ponderosa e Bem o chama para reconhecer o corpo da mulher, uma vez que parecia que eles se conheciam e poderia avisar sua família.
Kyle pergunta o que aconteceu e Ben pergunta a ele quem era ela e o homem informa que era apenas alguém que ele conhecera. Adam frustrado exige saber mais informações confrontando-o, dizendo que ele está escondendo algo, Joe o defende e Ben resolve impedir que a discussão continue.
Kyle retorna a cidade, leva os dois criminosos a uma pequena sala e os surra pela morte de sua esposa.
No dia seguinte, no local do acidente, o xerife concorda que foi assassinato, Hoss e Joe aparecem com algumas ferramentas que encontraram a beira do caminho com as iniciais de Gorman que comprova a sua participação no crime. E confirma as suspeitas de Adam do envolvimento de Kyle no crime, uma vez que os dois trabalham para ele.
Mais uma vez Adam confronta a Kyle dizendo que eles trabalhavam para eles e teriam cumprido suas ordens, Joe novamente defende o sulista e bate em Adam e Ben os separa dizendo ser inadmissível irmão contra irmão, uma vergonha.
Ben está cochilando enquanto aguarda a volta de seu filho mais novo quando Hoss e Adam vem acordá-lo para dizer que Joe voltou para casa, o patriarca está ansioso para vê-lo e acabar com a briga dele com o irmão, porém os dois jovens dizem ao pai que ele pegou as roupas e foi embora, para a cidade e ficar hospedado no hotel.
Ben pergunta ao filho mais velho porque não o deteve, sentindo-se culpado Adam diz que vai resolver o problema e Hoss diz ao pai que Adam também pretende ir embora. Ben corre atrás do filho e tenta impedir Adam, que está reunindo as coisas dele, mas o jovem não o escuta. Diz que vai para Nova Inglaterra que é muito bonita na primavera e diante da insistência do pai diz que por conta da política se pega falando coisas que não quer dizer e que nem sequer acredita.
Sai da casa e vai para seu cavalo e Ben vai atrás do filho tentando fazê-lo voltar ao juízo e diz que não vai ficar vendo sua família desmoronar sem fazer nada. Adam com a voz embargada diz que já está feito, que ele está pensando com o coração e não com a razão.
Pesaroso Ben volta a pedir que seu filho fique e ele diz que não quer ir embora e nem Joe, mas que não pode haver duas posições diferentes na casa, e pede ao pai que o deixe em paz, empurra o pai sobe em seu cavalo e vai embora.
Hoss diz ao pai que o que o Sr. Lincoln tinha falado estava acontecendo em suas casa e Ben afirma com convicção . "Não, nós, Hoss, não nós",
Kyle e Joe estão se reunindo com alguns dos proprietários de minas, quando Ben adentra a sala e pede a todos que saiam porque precisa conversar com ele a sós.
Todos saem e Joe pergunta se ele deve sair também, Ben diz que ele é adulto e pode decidir por si mesmo. Ben acusa Kyle de não ter limites a quem magoa pela “causa”. Ele concorda e que não vê nada de errado nisso e pergunta a Bem se ele não acredita em nada e tem como resposta:- "Eu acredito em meus filhos", e que tinha perdido dois deles naquele dia e Joe se envergonha por isso.
Bem volta a perguntar sobre Lilly e leva Kyle a irratação total e ele tenta agredir o velho Cartwright mas não consegue completar o ato e ele diz a Bem que ele havia prometido não interferir e que uns ficarão contra os outros até que a divisão do aís se concretize. Ben diz que isso acontecer será um disperdício.
Quando Kyle sai Joe pede desculpas a seu pai e Ben lembra seu filho que uma árvore tem muitas raízes, mas tem uma principal que sustenta as outras e a deles se chama Ponderosa.
Joe vai atrás de Adam e o encontra observando o lago, e lhe diz que ele sempre teve privilégios por ser o mais velho e ter ajudado o pai a construir Ponderosa e que ele não gosta disso, mas que ele e Hoss não querem tocar o rancho sozinhos. Adam não olha para ele e continua olhando para o lago, finalmente sorri e diz que a paisagem do lago está marcada sob a pele e voltam para casa.
Ao chegarem em casa são recepcionados por Ben e Hoss. Finalmente a família está unida outra vez.